Dans les années 80, un jazz baptisé « Smooth Jazz » s’est developpé à partir de New-York. La sortie de « Tutu » de Miles Davis le mettra en lumière lui donnant également une légitimité auprès du grand public.
Dès le milieu des années 80, David Sanborn, Kenny G. et Najee s’imposent comme les meilleurs saxophonistes du genre. C’est sur ce dernier, à la carrière la plus longue, que nous allons nous attarder un peu.