Michael Balzary alias Flea est un artiste connu et reconnu pour son rôle de bassiste au sein du célèbre groupe rock Red Hot Chili Peppers. Mais ce musicien d’origine australienne a bien d’autres cordes à son arc. Son album « Honora » en est une magnifique preuve.
Bio
Flea est né en 1962 à Melbourne, Australie. Mais ses parents s’installent à Los Angeles à son adolescence. Ses premières affinités musicales sont pour le jazz. Il se concentre sur l’apprentissage de la trompette pendant ses études à l’université Fairfax. Il en deviendra un excellent interprète. À cette époque, il rencontre Hillel Slovak (guitariste) et le poète Anthony Kiedis. Le trio devient inséparable et Slovak apprend à Flea comment jouer de la bass. C’est le même Slovak qui lui donne la passion pour Jimi Hendrix puis pour le rock et le punk-rock. Les amis forment un groupe avec Jack Irons à la batterie, Kiedis au chant, Slovak la guitare : Red Hot Chili Peppers. Le groupe explose en Californie grâce à leur son explosif et à leur attitude sur scène. On connait la suite.
Flea
Au fil des années, Flea crée un jeu unique de bass qui va influencer de nombreux musiciens. Un jeu mélange de funk à la Funkadelic avec un style plus rock psyché et hard rock. Après 80 millions d’albums vendus et plusieurs grammy awards, il s’investit davantage avec les autres et dans des projets solo. Il a joué avec Johnny Cash, Thom Yorke, Mick Jagger, Alanis Morissette, Jewel…Il figure également sur la B.O. du film « Big Lebowski » des frères Coen. En 2013, il ose un premier E.P. sous son nom. Le projet est expérimental, très différent de son jeu avec les Red Hot. Il met l’album en ligne et c’est un succès commercial.
2026 : Honora
Après des années d’attente (13 ans après Helen Burns), Flea enregistre un album officiel, seul. L’œuvre est magnifique. Il revient à son premier amour, la trompette. À ce titre, Thinkin Bout You est une merveille de douceur, mélodique et superbe. La trompette est soutenue par une ligne de bass et des nappes de claviers aériennes. Un bijou. Au total, Honora c’est dix titres dont un duo avec son ami Thom Yorke sur Traffic Lights. Là encore, priorité à la trompette, jazzy cette fois. Mais le groove est toujours bien présent grâce à la bass. L’ami Nick Cave est sur Wichita Lineman. Incursion dans le hip-hop sur A Plea. Là, le rapper soutenue par des chœurs l’est aussi par une trompette plutôt free-jazz. On pensera ici aux fameux Last Poets. En plus de ses compositions originales, Flea reprend des titres d’Eddie Hazell et George Clinton (Parliament / Funkadelic), de Jimmy Webb, Franck Ocean, entre autres. Preuve supplémentaire de son amour du jazz et du funk.
Avec lui, un groupe de jazz dont le saxophoniste et producteur Josh Johnson, le guitariste Jeff Parker, la bassiste Anna Butterss et le batteur Parcs Deantoni. Cet album est élégant, sobre et inspiré. Flea revient à ses premières passions musicales avec class et c’est un enchantement.
FLEA (2026, Nonesuch) Honora sortie : 27/03/2026 FNAC Applemusic