Du funk des années 80 au R&B d’aujourd’hui en passant par le jazz, le rap, la soul et la pop, Vincent Henry a laissé des traces avec son saxophone dans l’histoire de la musique.
En France, les amateurs de funk le découvrent aux côtés de James Mtum. La plupart des solo de saxophone presents sur les albums de cet artiste sont assurés par Vincent Henry. Au passage, quelques classiques du genre. Puis, les même amateurs de funk notent sa presence au sein du fameux groupe Change aux côtés de Mike Campbell, Timmy Allen et Luther Vandross, entre autres. La surprise est donc totale lorsqu’en 2011 son nom figure sur l’album de Hugh Laurie. Trente ans après, est-ce le même ou un homonyme? Réponse : C’est le même ! L’occasion de revenir sur le parcours de ce musicien d’exception.
Avec le groupe Change.
Après la période Change, Vincent Henry s’impose comme un musicien de studio incontournable à New-York. En 1988, il fait partie de l’équipe d’Alex Bugnon sur « Love Season », album des débuts du pianiste. Alex Bugnon, grand fan de funk connaît son parcours. En parallèle, il joue avec Johnny Kemp (sur l’album « Secrets Of Flying » , énorme hit en 1987 grâce au titre « Just Got Paid »), Kashif (le producteur de funk new-yorkais qui connaît bien Change), Whitney Houston et Tawatha Agee (choriste du groupe Mtum dont il faisait partie).
De la fin des 80’s au milieu des 90’s, il est très prolifique. On l’entend aux côtés d’Alyson Williams (sur l’album « Raw », gros succès en 1989), de Millie Jackson, de Tashan, de Glenn Jones, de Jonathan Butler, de Will Downing et surtout aux côtés de Maceo Parker, son modèle et ami. Avec ce dernier, il enregistre sur quelques albums dont le fabuleux « Live On Planet Groove ». Déjà à cette époque, Vincent Henry voyage du funk au jazz en passant par la soul et le genre new-jack swing touchant ainsi de nombreux publics. Son nom est installé.
Dans la première moitié des années 90, il accélère la cadence. Vincent est présent sur les albums de Freddie Jackson, de Patti Austin, de Bruce Saunders (dernière signature des productions « Hush / Orpheus » de la grande époque), de Patti Austin, du rapper Biz Markie, de la chanteuse Mary J.Blige…Rien à New-York ne lui échappe.
Avec Alex Bugnon et Poogie Bell.
Dans les années 2000, moins de collaborations mais plus ciblées. Il continue avec ses amis Maceo et Bugnon et joue avec Amy Winehouse, Joss Stone et Alicia Keys. Plus d’artistes confidentiels mais des stars. Même le rapper Nas fait appel à ses talents. Il continue quelques enregistrements avec des artistes plus confidentiels comme Lemar par exemple, histoire de toucher les nouvelles générations.
A cette époque, déjà vingt ans de carrière pour le musicien. Au passage, un album solo au succès moyen. On pourrait croire que les années 2010 seront difficiles pour un musicien acoustique surtout après un parcours aussi riche. Que nenni ! Au contraire! Dès l’année 2010, le rapper Cee-lo, la chanteuse Joss Stone ainsi que Jazmine Sullivan s’assurent ses talents. Puis il passe les années suivantes avec Anthony Hamilton, Nelly Furtado, Ne-Yo et Usher. Le grand public le découvre avec Hugh Laurie en studio et sur scène.
Avec Hugh Laurie.
Quels seront ses prochains enregistrements? Peu importe car Vincent Henry a toujours bien choisi ses collaborations. Il a imposé une marque de fabrique, un style, une technique irréprochable. Nous nous devions de le mettre en lumière.
Discographie Selective
Change « Sharing Your Love » (1982)*** : Vincent Henry y joue saxophone et guitare.
Change « This Is Your Time » (1983)*** : Saxophone et guitare.
Mtume « You Me And He » (1984)*** : saxophone.
Change « Change Of Heart » (1984)*** : saxophone et guitare.
Change « Turn On Your Radio » (1985)* : saxophone et guitare.
Mtume « Theatre Of The Mind » (1986)*** : saxophone.
Whitney Houston « Whitney Houston » (1987)* : saxophone.
Johnny Kemp « Secrets Of Flying » (1987)** : saxophone, guitare, arrangeur, compositeur, producteur.
Tashan « On The Horizon » (1989)*** : saxophone.
Vincent Henry « Vincent » (1989) : producteur, saxophone, chant, bass, harmonica.
Maceo Parker « Roots Revisited » (1990)** : saxophone alto.
Alex Bugnon « Head Over Heels » (1990)** : saxophone alto & tenor.
Glenn Jones « All For You » (1990)** : saxophone.
Freddie Jackson « Time For Love » (1992)* : saxophone.
Maceo Parker « Live On Planet Groove » (1992)*** : bass, guitare, saxophone.
Alex Bugnon « This Time Around » (1993)*** : guitare, saxophone soprano.
Mary J.Blige « My Life » (1994)*** : saxophone.
Maceo Parker « Funkoverload » (1998)*** : saxophone.
Maceo Parker « Dial Maceo » (2000)** : saxophone tenor.
Alex Bugnon « As Promised » (2000)*** : saxophone alto.
Alex Bugnon « Soul Purpose » (2001)* : clarinette, flûte, saxophone, guitare.
Amy Winehouse « Franck » (2003)*** : clarinette, flûte, saxophone bariton, alto & tenor.
Joss Stone « Mind, Body & Soul » (2004)*** : clarinette, saxophone alto & soprano.
Nas « Bridging The Gap » (2004)** : harmonica, guitare, saxophone bariton.
Alex Bugnon « Free » (2005)** : flûte, harmonica, soprano saxophone.
Amy Winehouse « Back To Black » (2006)*** : clarinette, flûte, guitares, piano, saxophone alto, bariton & tenor.
Leona Lewis « Spirit » (2007)* : clarinette, flûte, saxophone.
Lemar « The Reason » (2008)** : saxophone.
Jazmine Sullivan « Fearless » (2008)* : clarinette, flûte, guitare, saxophone alto, bariton & tenor.
Toots & the maytals « Flip and twist » (2010)** : guitare, saxophone bariton, alto & tenor.
Amy Winehouse « Lioness : Hidden Treasures » (2011)*** : clarinette, flûte guitare, arrangements, saxophone.
Anthony Hamilton « Back To Love » (2011)*** : clarinette, compositeur, arrangements, saxophone.
Ne-Yo « R.E.D. » (2012)* : guitare.
Hugh Laurie « Didn’t It Rain » (2013)*** : clarinette, harmonica, chant, saxophone tenor, soprano & bariton.