Le groupe funk « Pleasure » fait partie de ceux dont la carrière a été courte et confidentielle mais dont l’impact sur les mémoires est énorme.
« Pleasure », c’était ce funk pur qui reposait sur de terribles lignes de bass et sur des cuivres puissants. Un succès commercial limité donc mais un groupe culte tant l’influence sur les générations suivantes est immense. « Pleasure » était basé à Portland (Oregon, USA). L’année de formation du groupe est 1972. Le guitariste Marlon McClain, le chanteur Sherman Davis et le clavier Donald Hepburn en sont à l’origine. Très vite, ils sont rejoints par d’autres musiciens : Dennis Springer (saxophone), Nathaniel Phillips (bass), Dan Brewster (trombone), et Bruce Carter (batterie).
Leur carrière débute lorsque Wayne Henderson (tromboniste et membre fondateur des « Crusaders ») les entend jouer dans un club de Portland. Il est très impressionné et son enthousiasme lui permet de leur trouver un contrat avec le label « Fantasy ». Il sera le producteur de quatre des six albums du groupe.
Entre 1975 et 1977, pas moins de trois albums. Après « Joyous » (1977), Brewster quitte le groupe, remplacé par Michael Hepburn (frère du claviériste Donald). La fin des années 1970 sera celle du très réussi « Futur Now » (1979) sur lequel figure « Glide », leur titre le plus connu.
D’autres changements auront lieu au sein de « Pleasure ». Mais, à part « Glide », le groupe ne réussit pas à signer de succès commercial significatif. Après six albums, « Pleasure » décide d’une séparation en 1981. Dix ans plus tard, les artistes anglais du courant « Acid-jazz » reconnaitront « Pleasure » comme une influence majeure. Il en ira de même pour de nombreux rappers américains qui auront grandi avec leur musique.
En France, « Pleasure » à l’instar des Reddings ou des T-Connection plaît aux amateurs d’un funk brut sans concessions. C’est-à-dire à un public presque exclusivement noir. Par la suite, un public plus large adhèrera à leur groove mais la séparation aura déjà eu lieu. Aujourd’hui encore, leur funk jouit d’une indéniable fraicheur auquel le terme « vintage » correspond parfaitement. À découvrir ou redécouvrir.
Discographie
Dust Yourself Off (1975, Hi Horse Records)** Acheter
Accept No Substitutes (1976, BGP)** Acheter
Joyous (1977, BGP)*** Acheter
Get To The Feeling (1978, BGP)* Acheter
Future Now (1979, BGP)*** Acheter
Special Things (1980, BGP)** Acheter
Give It Up (1982, RCA)* Acheter
Artistes du même genre ou de la même époque : Side Effect, L.A. Boppers, The Reddings, Autumn, T-Connection, Atension…