Chanteuse, compositrice et productrice, Nicole Willis est une figure incontournable de la soul des années 2000 et 2010.
Installée à Helsinki, Finlande, Nicole Willis s’était construit une solide réputation comme choriste aux côtés des « Deee-Lite », « The The » ou encore « Leftfield ».
Avant cela, elle était membre des « repercussions », une des premières signatures du fameux label « Mo Wax » en 1992. Puis la native de Brooklyn avait enregistré un album avec ce même groupe pour « Warner » en 1995.
Cinq ans plus tard, elle signait en solo l’album « Soul Makeover ». Une musique hybride entre soul, électronique et R&B. L’album était produit par Jimi Tenor, son mari et par Maurice Fulton. Depuis 2000, quatre opus beaucoup plus orientés soul et enregistrés avec le groupe finlandais « Soul Investigators ».
Ce nouvel album, enregistré avec le « UMO Jazz Orchestra » de Finlande est un mélange entre nouvelles versions d’anciens titres et des compositions toutes fraîches. De la soul « vintage » dans la lignée des Charles Bradley ou Sharon Jones : A l’ancienne ! Les sections de cuivres et de cordes sont redoutables (« No Child Denied »), la voix puissante et fragile pleine d’émotions (« togetherness ») et le « groove » retro genre « acid-jazz » des années 1990 très efficace (« Still Got A Way To Fall »).
Ceux qui ont suivi la culture soul des années 1960 et 1970 puis les productions des labels « Mo Wax », « Irma » ou « Ubiquity » y trouveront leur plaisir à coup sûr. Classique mais efficace, très efficace.
Discographie
Soul Makeover (2000, Sahko)*** Acheter
Be It (2004, Sahko)** Acheter
Keep Reaching Up (2006, Light In The Attic)*** Acheter
Tortured Soul (2013, Timmion)*** Acheter
Happiness In Every Style (2015, Timmion)** Acheter
My Name Is Nicole Willis (2017, persephone)** Acheter
Artistes du même genre ou de la même époque : Charles Bradley, Sharon Jones, Alice Russell, Lee Fields, Jill Scott, Jhelisa…